Выражение "социальный маркетинг" появилось в 70-х годах прошлого века. Изначально под ним понимали некий комплекс мероприятий, который был направленный на решение социальных проблем и неурядиц в обществе. Этот комплекс в самом своем начале состоял из убеждений для людей, например: бросить курить, начать заниматься спортом, начать следить за питанием, вступать ряды доноров, следовать безопасному сексу, чтобы не дать распространяться СПИДу и так далее.

В начале этой десятилетки очень важным инструментом стало создание специальных версий продуктов, которые были нацелены на благотворительность. В современном же обществе термин "социальный маркетинг" обрел новое понимание. Оно подразумевает - некое направление, которое использует инструменты и методы маркетинга для улучшения условий жизни как всего общества, так и жизнь отдельно взятого человека. Если рассматривать с точки зрения экономики, то социальный маркетинг это работа коммерческих компаний, целью которых есть продвижение бренда и социальных ценностей одновременно.

Главными моментами такого маркетинга есть мониторинг, анализ, изучение, удовлетворение потребностей покупателя, а так же проектирование, создание и реализация социальных программ, целью которых есть продвижение социальных идей.